接下来几天，李向阳和王二狗带着牲口继续在荒地上忙活。
这天早上，李向阳发现黄牛的脚步有些不对劲。
他仔细检查后，发现是牲口的蹄子被石头磨破了。
"得给它们重新钉掌了，"李向阳对王二狗说，"你去找钱大夫要些药，我去找铁匠。"
来到铁匠铺，老铁匠正在打制农具。
看到李向阳来，他放下手中的活计："咋了？"
"牲口的蹄铁磨坏了，"李向阳说，"想请您给重新钉掌。"
老铁匠点点头："行，我这就去。对了，听说你们把那片荒地都快翻完了？"
"嗯，再有两三天就能完工。"
"干的好啊，开了荒，今天我们村子粮食产量就高了。"老铁匠一边收拾工具一边说。
回到荒地，王二狗已经从钱大夫那里拿来了药。
老铁匠熟练地为牲口换上新掌，又涂上药膏。
"好了，"老铁匠站起身，"让它们歇半天，明天就能干活了。"
李向阳正要道谢，突然听到远处传来一阵喧哗。
抬头一看，只见郑德厚带着几个人匆匆走来。
"出事了，"郑德厚气喘吁吁地说，"东边的河堤漏水了！"
李向阳心里一紧。
这个季节河水上涨，如果堤坝决口，不仅荒地会被淹，连村里的庄稼也保不住。
"走，"他对王二狗说，"先去看看。"
到了河边，情况果然不妙。
堤坝有一处裂缝，河水正往外渗。
虽然现在还不算严重，但如果不及时处理，后果不堪设想。
"得找些石头和沙袋堵上，"李向阳环顾四周，"二狗，你去村里叫人，多带些工具来。"
王二狗转身就跑。
李向阳则带着在场的人开始收集石块。
不一会儿，村里的人都来了。
黎小芸和马红霞也跟着来帮忙，一个个打起赤脚，在河边填沙装袋。
"小心点，"李向阳对黎小芸说，"河水凉。"
黎小芸抹了把额头的汗："没事，你们干重活，我们帮得上这个忙。"
太阳渐渐升高，众人忙得热火朝天。
突然，堤坝上的裂缝又扩大了些，水流变得湍急。
"不好！"郑德厚大喊，"大家快退后！"
就在这危急时刻，李向阳注意到堤坝下有根粗大的树根。
他灵机一动，对王二狗说："去把牲口牵来！"
很快，几头牛被牵到河边。
李向阳用绳子系住树根，另一头拴在牛身上。
"这样可以暂时稳住堤坝，"他一边指挥一边说，"大家抓紧时间填石头！"
果然，在牲口的拉扯下，堤坝暂时稳定了下来。
众人趁机往裂缝处填石块，堆沙袋。
一直忙到下午，堤坝终于修好了。
大家都累得瘫坐在地上，但看着牢固的堤坝，都露出了欣慰的笑容。
"好小子，"郑德厚拍着李向阳的肩膀，"要不是你想到用牲口，今天损失就大了。"
李向阳摆摆手："大家齐心协力，才把事情办成了。"
夕阳西下，村民们三三两两往回走。
黎小芸走在李向阳身边，悄悄拉住他的手。
"今天吓死我了，"她轻声说，"看到你站在那么危险的地方......"
李向阳握紧她的手："放心，我心里有数。"
……
接下来几天，天气晴朗，荒地的开垦工作进展顺利。
这天一早，李向阳与王二狗照例来到牲口棚。
刚要开始干活，就听见外面传来一阵脚步声。
"李向阳，王二狗，你们在吗？"是郑德厚的声音。
听到声音，两人走出棚门，发现郑德厚身边还站着几个陌生人，穿着打扮看起来是城里来的。
"这位是李向阳同志，这位是王二狗，负责队里牲口养殖。"郑德厚介绍道，"这些是县里农业局的同志，来看看咱们的开荒进度。"
一听是农业局的，两人连忙打招呼。
一位戴眼镜的中年人走上前来："听说你们用了不到半个月就把那片荒地翻了大半？"
"是的，"李向阳答道，"多亏牲口给力。"
"带我们去看看。"眼镜中年人说。
到了荒地，几位农业局的同志仔细查看土质，不时点头。
那位眼镜中年人蹲下身，捏了捏新翻的黑土。
"土质不错，"他站起身说，"你们是怎么处理那些顽固的草根的？"
李向阳详细解释了他们的方法。
王二狗在一旁补充，说到开垦初期遇到的困难，以及如何克服。
"好啊，"眼镜中年人连连称赞，"年轻人就是有办法