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片刻后，张狱吏被请到公事房。
装修一新的公事房，透着淡淡松香味，沁人心脾。他却无心欣赏。
他怀惴不安，心情略显沉重，躬身一拜，“给大人请安！”
“坐！”
“听说张力鹏跟你是亲戚？”
“不算亲戚。我跟他是一个地方的人，我们那地就叫张家村，家家户户都姓张，多多少少沾亲带故。真要论关系，也只是出了五服的宗亲罢了！”
“我跟你说句实话，张力鹏肯定要死，明正典刑，刑部那边已经画押，只等行刑！”
张狱吏张嘴结舌，好一会才问道：“不过堂？”
陈观楼嗤笑一声，似乎是在笑话对方天真。
他语气淡漠地说道：“刑部自家的案子，不用过堂。据六扇门的兄弟说，他嘴巴很紧实，将所有罪名揽在自己身上，别的一个字都没交代。还能扛住刑房的百般手段，算他是个汉子。
你不妨去劝劝他，只要他吐一点实情出来，比如背後的人啊，那些钱都流去了哪里，刑部答应放过他的家人。否则，他全家老少，统统流放西州。你该知道，他身为罪魁祸首，他的家人，基本没可能活着走到西州。”
张狱吏显得很纠结，很为难，“我跟他只是点头之交。不怕大人笑话，他名义上在我手底下当差，实则长期自行其是。他手底下的狱卒也是以他马首是瞻！我在他面前，根本说不上话。”