顾四周，目光缓缓扫过一众金冠华服的世家公子——“来说，未必便是好事。”
“但是，对于皇城之中的朝廷来说，却是剪去了不必要的枝节，为国库减轻压力。对于顾某在贫民窟的左右邻里来说，更是天公下了一场及时雨。”
青年在这里止住话头，恰好让围观众人陷入哗然。这名大胆妄议的儒生竟是出自帝都之中的贫民窟，而他在一片以世家子第为主的人群之中毫不畏惧地指出甚至挑起士庶之家的对立……
一片此起彼伏的议论声中，青年忽然摆了摆手，四周再一次变得鸦雀无声。
青年微微一笑，话锋一转：“又比如中央集权，削弱地方府衙，对地方来说并非好事，但对我们这些追求仕途的人来说——”
“谁不想拥有更多的权力？谁不想操纵旁人的命运？”
“朝廷政策由京城里的三省制定，京官自然便是既得利益之人。我们寒窗苦读，考取功名，不就是为了成为既得利益的一分子么？”
青年耸耸肩，神情轻松，似有一丝暗讽。
那双微微上扬的凤眼里，却也闪动着坚定的点点星芒。沈约看着那样一双明明陌生却又似曾相识的眼眸，陷入了一阵恍惚。
“呵。”耳鬓传来一下轻笑。
“口没遮拦，字字诛心。对忧国忧民那些表面功夫不屑一顾，却又代表着毫无价值的底层百姓走进体制的野望和理想。”越长风在男人耳边呢喃。“这样的人，换了是别的主考官，大概是连卷子也不会看，直接轰出考场的吧？”
沈约闷闷一笑：“这样的人，对于朝廷来说，的确过于危险。”
声音淡然，听不出喜恶。
就在这时，楼下有人问道：“顾兄说了这么多，难到沈相新政，就不过是朝廷和世家之间一场角力游戏，其他有关的人、甚至新政内容本身，就一点也不重要？”
似是料到那人会问，顾姓儒生悠然而笑，不疾不徐的说：“非也，非也。”
“结果是谁受惠，的确并不重要。新政事在必行，也与结果无关。”
阁楼上沈约转头，看向敛了笑意，一脸认真地注视自己的女郎。他知道越长风将他带来的用意，神秘组织的刺杀目的既然作为会试主考的他，那他就更有必要好好认识本届考生，确保在会试中可以选拔到对朝廷有利的人，而不会误选到属于神秘组织的人。
如今他满心只有楼下那名青衣举人的眼中星光，神情复杂的叹了一口气。
“长风，看着他，为师就像看到了十二年前的我自己。”
十二年前的沈约也曾在茶楼一辩成名，他也曾经与考生争辩，当廷质疑考官，挑战朝廷现有的士庶之别，权力不公。若没有当届的主考官力保他以末位录取三甲，又没有先帝在殿试上把他重新排在二甲，他本来连翰林院的门也进不了。
然后他在官场上浮浮沉沉十二年，从身不由己到终于拥有了决定旁人生死存亡的权力。
迎难而上，是为了什么？
这个问题，沈约问过国子监里的每一位学生，也会问每一位带著文章请他行卷的应考士子。因为，这个问题，二十四岁初入官场的二甲进士沈约，曾经无数次的问过自己。
他定定的看着眼前学生，一字一顿的，说出了青衣儒生在同一时间对楼下观眾说的、一模一样的话：
“因为世道腐朽入骨，若不从朝廷体制内变革，就只会走向灭亡，然后破而后立。”